Entomologica Austriaca 34

Rhysodes sulcatus (Fabricius, 1787) is among the rarest saproxylic beetles in Europe and is regarded as a strict primeval forest relict species sensu Eckelt (2017). In Austria, it was previously known only from a single record from Carinthia dating from 1983. Here, the discovery of R. sulcatus in Lower Austria is reported, representing the second confirmed national record after more than four decades. The record originates from an extensively managed forest within the Natura 2000 site “Kamp- und Kremstal” (site codes AT1207A00 and AT1207000) and is accompanied by the occurrence of several additional saproxylic beetle species of high conservation concern, including primeval forest relicts and species listed in Annex II or Annexes II and IV of the EU Habitats Directive (e.g. Lucanus cervus, Rosalia alpina, Cucujus cinnaberinus, Limoniscus violaceus and Osmoderma eremita sensu lato). The co-occurrence of multiple highly specialized and ecologically diverse saproxylic beetles within a managed forest indicates long-term structural habitat continuity and exceptional habitat quality. The findings suggest that a carefully applied, extensive forest management retaining large-diameter deadwood, habitat trees and a spatial network of unmanaged old-growth forest patches can maintain the structural and ecological prerequisites required for the long-term persistence of some of Europe’s rarest and most threatened saproxylic beetle species.

In the present study, variants of pronounced pruinescence are documented in several males and females of Lestes sponsa (Hansemann, 1823) recorded in eastern Austria. In males, this concerns not only the body regions typically exhibiting pruinescence, i. e. the prothorax, parts of the synthorax, and abdomen (S1, S2, S9, S10), but also the head, additional areas of the synthorax and abdomen (particularly S8), the anal appendages, legs, and wings. Of particular interest is the pruinescence of the ventral abdomen in females, which may be related to the duration of copulation. The enhanced pruinescence is discussed as phenotypic plasticity in response to climate‑change‑related increases in temperature and intensified UV radiation.

Die bulgarischen Könige Ferdinand I. und Boris III. zählen zu den wenigen Monarchen mit profunden wissenschaftlichen Kenntnissen und bedeutenden Entdeckungen in den Bereichen Botanik, Entomologie und Ornithologie. König Ferdinands wichtigster Beitrag zur Entwicklung der Naturwissenschaften in Bulgarien war die Gründung des Naturhistorischen Museums und eines Systems naturwissenschaftlicher Institutionen, die von König Boris zu den Königlichen Naturhistorischen Instituten zusammengefasst wurden. König Ferdinand entdeckte persönlich neue Schmetterlingsarten für die Fauna Europas und Bulgariens sowie die bis dahin unbekannte Raupe des Pistazienprozessionsspinners (Thaumetopoea solitaria). Die beiden Könige kultivierten Astragalus physocalyx über 40 Jahre lang, obwohl diese Pflanze zu dieser Zeit als ausgestorben galt. König Boris organisierte regelmäßig Exkursionen mit Botanikern und Zoologen, bei denen er persönlich neue Arten für die Wissenschaft sowie für die Flora und Fauna Bulgariens entdeckte und das Vorkommen anderer Arten in Bulgarien bestätigte. Ihre Verdienste um die Wissenschaft wurden durch die Benennung von 28 Taxa (Arten, Unterarten und einer Form) von Pflanzen, Pilzen und Tieren nach König Ferdinand sowie von 31 Taxa (einer Gattung, Arten, Unterarten und Varietäten) von Pflanzen, Pilzen und Tieren nach König Boris gewürdigt. Die beiden Könige trugen maßgeblich zur Erforschung und zum Schutz der bulgarischen Natur bei und spielten eine bedeutende Rolle in der Etablierung der Naturwissenschaften in diesem Land.

Unser Kontakt mit dem bulgarischen Biologen und besonders Entomologen Iwan Buresch begann im Februar 1965 mit einem Brief von ihm, handgeschrieben und in perfektem Deutsch, in dem er über sein und seines Enkels, Alexi Popov, Interesse für Neuropteren berichtete. Es folgte eine intensive Korrespondenz, und in den Jahren 1967, 1974, und 1978 besuchten wir die beiden in Sofia. Iwan Buresch, obwohl damals schon 82 bzw. 89 bzw. 94 Jahre alt, war sprühend und erzählte aus seinem reichen und faszinierenden Leben und seiner Beziehung zu den bulgarischen Königen Ferdinand I. und Boris III., mit denen er im Verlaufe von 40 Jahren durch gemeinsame biologische Interessen zunehmend engen Kontakt hatte. Sein Enkel, Alexi Popov, zunächst Student der Zoologie, dann – nach einer Dissertation mit einem neuropterologischen Thema – PhD und später Associate Professor und weiterhin auf diesem Gebiet intensiv tätig, wurde unser Freund und Fachkollege bis heute. Fünf Fotografien von den gemeinsamen Stunden bei der Familie Buresch-Popov im Jahre 1974 ergänzen diesen Artikel. Die zufällige Begegnung des 17- jährigen Gymnasiasten Iwan Buresch mit Fürst (später König) Ferdinand I. im Jahre 1903 im Rila-Gebirge erwies sich in vielerlei Hinsicht und bis heute als gewichtiges, nachhaltiges Ereignis, vor allem bedeutsam für die Entwicklung der biologischen, besonders entomologischen Forschung und der naturwissenschaftlichen Institutionen in Bulgarien.